電刷是電機中比較常見的一種零部件，使用多的是繞線轉子電機，但對于電刷本身的了解我們不一定很清楚，在使用過程中也會出現一些不太適宜的問題甚至是故障。因電刷材質不符合要求導致導電環嚴重磨損，隨著磨損程度的加重，出現導電環冒火燒毀的案例也比比皆是，因而合理選用電刷、規范使用電刷是確保該環節不出問題的基本原則。

“刷”這一名稱是在實用電工學開始時出現的，電刷的雛型是真正的刷或毛刷，它們是由一束銅導線構成的，而該束銅導線的自由端輕輕擦過整流子或滑環。這名稱現在就不很適宜了，但它作為慣用語，電刷這一名稱包括所有形式的刷，不僅表示由碳制成的刷，而且也表示大致都含有金屬的其他刷。

例如在研磨過程中配制不同粒度的原料或者附加用金砂研磨，拋光，蒸發，抑或其他為獲得所希望效果的混合物都對質量有很大影響。

各組電刷和各種質量電刷在導電性、比重和硬度、抗斷強度、摩擦系數、伏安特性以及在物理上不可能控制的或部分可能控制的性能是不同的。

在所有情況下，粘合劑是原料的重要因素，這種粘合劑往往是在煤氣生產時沉積出的瀝青。粘合劑用來成形粘合粉狀細粒原料，使之可以被壓成板或其他形狀。

在密封情況下約以1300℃退火——即到金屬碳的燒結極限以后，在粘合劑的揮發部分消去幾天后，材料得到所希望的強度和確定的形狀。

電化石墨電刷應在約2000℃的電爐中進行第二次加熱，這時熱過的碳本身變成導電體。

應該注意：電刷具有負溫度系數，即導電率隨溫度而升高。在一臺電機上必須只應同導電率的電刷，否則某個熱電刷可能接受更大的電流，因此將更熱，這對電流分布產生很大干擾。